Torstaina Eerikkilän Urheiluopistolla alkoi Helmariturnaus jossa pelaa suomen 2005 syntyneiden tyttöjen terävin kärki. Turnausta on odotettu pitkään ja Eerikkilä on täynnä innostuneita pelaajia ja valmentajia. Kaikki pelaajat ja valmentajat on valittu talven pelaajatarkkailuista ja LeKi-futiksesta mukaan valittiin B-tytöissä pelaavat Reija Taavila ja Emmi Höysniemi.
Nelipäiväisen turnauksen kolmannen päivän iltana tyttöjen fiilis on hyvä. Tytöt ovat saaneet molemmat loistavasti peliaikaa ja molemmilla on kaikissa alkusarjan peleissä tullut vastuuta. Emmin ja Reijan lisäksi Länsi1 joukkueessa pelaa pelaajia Turun, Porin ja Tampereen alueelta. Länsi1 pelaa kovassa A-lohkossa, jossa vastassa on pääkaupunkiseudun Helmarikokoonpanot. Reija kantoi toisena turnauspäivänä joukkueensa kapteenin nauhaa, mikä on osoitus kovasta Helmari turnauksen vaatimasta asenteesta ja hengestä jossa itsestä otetaan kaikki irti.
Pelaajien lisäksi Helmariturnauksessa koulutetaan kymmeniä joukkuevalmentajia, maalivahtivalmentajia, videoanalyytikoita ja erotuomareita. Joukkueiden taustalla toimii isot valmennustiimit. LeKi-futiksen B-tyttöjen valmentaja Sami Nyyssönen valittiin vuonna 2018 valmentamaan turnauksessa Lännen joukkuetta, ja on myös tänä vuonna käynyt katsomassa turnauksen pelejä ja harjoituksia.
”Turnauksessa vaaditaan myös valmentajalta paljon ja peleissä sekä pelianalyyseissä valmentajia haastettiin toden teolla ymmärtämään peliä ja korjaamaan siellä havaittuja asioita. Maajoukkuevalmentajien antama haaste ja tutorointi auttoi itseäni ymmärtämään valmentamisesta paljon. Pelaajien käydessä nukkumaan alkoi valmentajien ja videoanalyytikkojen työ jotta aamulla harjoituksissa osattiin harjoitella oikeita asioita ennen sen päivän peliä. 2018 turnauksen jälkeen mm. videoanalyysi otettiin myös LeKin naisten ja tyttöjen valmennukseen työkaluksi ja sen avulla ollaan ratkaistu monia pelillisiä haasteita.” muisteli Nyyssönen omia turnauskokemuksiaan.
Myös ympäri suomea eri turnauksissa ja tapahtumissa viikon aikana kiertänyt junioripäällikkö Matti Tuominen kävi yhtenä päivänä katsomassa tyttöjen pelaamista.
”Hyvin peliaikaa saivat ja molemmat osoittivat kuuluvan jengiin. Vastustaja oli todella laadukas joten paljon puolustamista pääsivät harjoittelemaan. Tarkemmin palautetta haluan antaa tytöille suoraan kun ehdimme tapaamaan, mutta todella ylpeä olen molempien otteista.” kommentoi Tuominen.
Rankka viikko päättyy huomenna sunnuntaina sijoitusotteluihin, sekä All Stars otteluun joka epävirallisesti on ensimmäinen todella iso askel kohti maajoukkuetoimintaa. All Stars ottelu tulee suorana Huu-TV:stä ja lähetyksen asiantuntijana kommentoi Marianne Miettinen.
