Sunnuntaina pelattiin jälleen Vitosta Hakkarissa, kun LeKi-futiksen vieraaksi saapui Valo Mäntästä. Panokset otteluun olivat hyvin selvät – molemmat joukkueet tarvitsivat pisteitä, mikäli halutaan pitää nousuhaaveita elossa (LeKi-futis) sekä säilyä sarjassa (Valo).
Kauden kääntyessä syyskuulle toistuu joka vuosi sama ilmiö eli pelaajia tippuu kokoonpanosta useampi. On flunssaa, loukkaantumisia, töitä jne. Valolla oli mukana kaksi vaihtopelaajaa ja LeKi-futiksella lopulta viisi, kun maalivahti Joonas Haapasaari sai järjestettyä itsensä paikalle ja kapteeni Samu Nevala sai järjestettyä itsensä Rock-futiksen SM-kisoista paikalle.
Ottelun alku oli toisinto aika monesta LeKi-futiksen pelistä. LeKi joukkueena valmiimpi ja otti jälleen pelin melko selvästi haltuunsa. Pallo liikkui hyvin ja etenkin ensimmäisen vartin aikana nähtiin juuri niitä liikkeitä ja tilojen täyttämisiä, joita haettiinkin. Paine pysyi pitkälti Valon kenttäpäädyssä vastustajan tyytyessä lähinnä purkamaan palloa ja kyttäämään vastahyökkäyksiä.
Kuten monessa muussakin pelissä, pallonhallintaa ja painetta vastustajan päässä ei saatu hyödynnettyä maalien merkeissä. Valo puolusti uhrautuvasti ja jälleen kerran viimeistely jätti kotijoukkueen osalta toivomisen varaa. Lisäksi toppari Kalle Ikulin joutuminen vaihtoon kolhun takia ja siitä seurannut useamman pelaajan pelipaikan vaihtaminen tuntui hieman sekoittavan LeKi-futiksen pelaamista, joten ensimmäisen 45 minuuttisen loppu meni hyvinkin tasaisissa merkeissä.
Tauolla LeKi-futiksen valmennus peräänkuulutti paremmin kentän leveyden hyödyntämistä hyökätessä sekä erityisesti vastustajan boxin täyttämistä järkevämmin keskitystilanteissa. Ensimmäisellä jaksolla oli silmiin pistävää se, että LeKin pelaajat lähinnä seisoivat keskitystilanteissa ja esimerkiksi etualueelle ei juurikaan tullut liikkeitä. Toisella jaksolla boxipelaaminen kyllä parani mutta muuten hyökkääminen tuntui menevän melko lailla puskemiseksi yhtä kaistaa pitkin.
Vaikka LeKi piti palloa enemmän ja ehkä jopa hallitsi peliä, sai Valo luotua myös muutamia paikkoja lähinnä kotijoukkueen käsittämättömistä pallon menetyksistä. Noin 20 minuuttia ennen loppua yhdestä vastahyökkäyksestä Haapasaari joutui venymään huipputorjuntaan mutta pallo jäi pyörimään LeKin rangaistusalueelle ja lopulta Valon Aku Hyvärinen tälläsi mänttäläiset vierasjohtoon.
LeKi-futis vaihtoi välittömästi ryhmityksen 3-4-3 muotoon mutta tuntui, että kiri tasoitusmaalin tekemiseksi kesti kyllä todella kauan. Riittävä maltti pallon pitämiseksi ja muutama ns. pidempi hyökkäys sai Valon sen verran väsymään, että tiloja saatiin luotoa muutamaan vaaralliseen hyökkäykseen. 88. minuutin kohdalla Niko Kaunisto karkasi läpi ja harhautti maalivahdin pistäen kauden kuudennella maalilla pelin tasoihin. Tämän jälkeen nähtiinkin sitten melko koomisia tilanteita kentän joka osa-alueella, kun vähäinenkin järki katosi molempien joukkueiden pelistä. Haettiinko lopulta voittoa ns. väkisin, jonka johdosta syntyi kaameita virheitä. Enempää maaleja ei kuitenkaan nähty ja näin ollen pisteet tasattiin 1-1 lukemin.
Kommentit pelistä:
”Peli olisi ehdottomasti pitänyt voittaa! Jostain syystä olemme menettäneet paljon pisteitä sarjan häntäpään joukkueille. Tuntuu, että lähdemme usein pelaamaan vastustajan vauhdin ja tason mukaan. Meille tulee peleissä liikaa vaiheita, joissa annamme aivan käsittämättömiä harhasyöttöjä suoraan vastustajalle, vaikka aikaa ja tilaa olisi riittämiin. Näin kävi myös tässä pelissä. Kaikki on vielä omissa käsissä, kun vastassa on vielä kaksi kärkijengiä. Jännitystä ei loppukaudelta puutu!” kommentoi Nevala.
”Alkuun oli hieman raskas jalka ja ei onnistuttu ihan omalla tasolla mutta toinen jakso oli jo ihan hyvää pelaamista.” kommentoi, aiemmin viikolla pelaajaesittelyssä ollut Jaakob Ranua lyhytsanaisesti omaa ja joukkueen pelaamista.
”Miten näin kuiva kenttä on saatu näin liukkaaksi!?” ihmetteli sivurajaa heittäessään liukastellut Valon pelaajavalmentaja Joonas Raitanen.
”LeKiltä oli tänään aika heikko esitys. Tuntui, että joukkueella olisi ollut kyllä potentiaalia kääntää peli itselleen mutta oliko kokemattomuutta vai mitä, että hyvän alun jälkeen kotijoukkueen pelistä katosi järki. Täytyy kyllä se sanoa, että LeKin joukkue on niin nuori, että mikäli joukkue pysyy kasassa ja treenaa hyvin, tulee sen pelaaminen kehittymään varmasti tuleville vuosille. Mikäli nousu ei tule tällä kaudella, niin tulevina kausina tuolla ryhmällä se on melko varmaa.” kommentoi katsomosta tavoitettu ViiPV:n kanssa nousua pelaajana juhlinut ja loppukaudesta ViiPV valmennuksen apuna ollut Miikka Innala.
”Kyllä ottaa taas päähän ja rankasti. Joudutaan aivan valtavasti tekemään töitä yhden maalin eteen. On fakta, ettei me olla sarjan taitavin joukkue mutta sitä suuremmalla syyllä jokaisen pelaajan pitäisi saada itsestään vielä napsun verran lisää äijämäisyyttä otteisiinsa. Ollaan toki nuori joukkue sekä keski-iältään, että yhteisten kokemusten muodossa mutta ei me loputtomiin voida senkään taakse mennä. Kyllä meidän valmentajienkin täytyy katsoa peiliin ja miettiä miksi meidän pelaamisemme ei ole tiettyjen osa-alueiden osalta kehittynyt riittävästi ja miksi harjoituksissa on toisinaan heikko intensiteetti. Kautta on nyt kolme viikkoa jäljellä ja kaksi peliä sarjan kärkijoukkueita vastaan. Saadaan siis hieno päätös kaudelle. Itse en haihattele noususta ja se ei ole juttu miksi olen mukana, toki en halua sitä tavoitetta pelaajilta ottaa poiskaan. Itseäni kiinnostaa pidempi prosessi, Edarin toimintakulttuurin kohentaminen ja erityisesti se, että kauden kahdessa viimeisessä pelissä nähdään kaikkensa kentälle jättävä LeKi-futiksen joukkue.” kommentoi valmentaja Matti Tuominen.
Tasaisen sarjan erikoisuus on se, että nyt on peleistä liki kahden viikon tauko. Seuraava Vitosen peli on vasta torstaina 17.9. Sarjan kuusi kärkijoukkuetta on kolmen pisteen sisällä, joten lopulliset kaksi nousijaa ratkennee kauden viimeisellä kierroksella lauantaina 26.9. Myös sarjan tyvipäässä riittää panosta siitä ketkä säilyttävät paikkansa Vitosessa kaudeksi 2021.
